اشجار الهشاب المغروسة والمزروعة والناشئة طبيعيا هي الاكثر  انتشارا في السودان والحيازات الخاصة والغابات الاتحادية والولائية  والمؤسسية وغابات المجتمات . تقدر المساحة التي تشغلها اشجار الهشاب المغروسة والمزروعة والناشئة طبيعيا بنحو مليون فدان .

تعتمد غابات الصمغ العربي التي تعتمد علي نمو شجرتي الهشاب والطلح مع الهجليج من البحر الاحمر شرقا الي المحيط الاطلنطي غرباً ، مرورا بعدد من البلدان الافريقية . وتعرف هذه المنطقة ذات الغابات الكثيفة ، بحزام  الصمغ العربي . وتقع هذه المنطقة تحت معدل سنوى للمطر بين 408 _ 880 .ملم ، وتعتبر هذه المنطقة منخفضة  الرطوبة و الظروف الماخية القاسية نسبيا وجافة في معظم انحاء العام ،مع ارتفاع درجة الحرارة النسبية  ،إذ يسود مناخ السافنا الفقيرة القارى في معظم بلدان حزام الصمغ العربي ، والمعروف بتقلباته الحادة نسبيا ،في درجات الحرارة بين الليل والنهار . والبلدان الافريقية  التي يمر بها هذا الحزام هي تنزانيا وكينيا والصومال وارتريا واثيوبيا والسودان وجمهورية جنوب السودان وتشاد والكميرون ومالي وبوركينيافاسو و النيجر ونجيريا والسنقال وموريتانيا .

  عرف السودان منذ القدم بإنتاجه لصمغ الهشاب والطلح معا ،والذي يعتبر المصدر الرئيسي لمعظم المحصول المتاح في انحاء العالم . ويصل الانتاج  السنوي في مناطق السودان مجتمعة الي كمية تقدر بين 80 % من الناتج الذي يرفد السوق العالمية في كل عام . وفي داخل السودان بعد إنفصال جنوبه ،يتركز الانتاج الغابي من الصمغ العربي في إثنتي عشر ولاية هي : غرب دارفور ،شمال دارفور ،جنوب دارفور ،وسط دارفور ، شرق دارفور ، شمال كردفان ، جنوب كردفان ، غرب كردفان ،النيل الابيض ، سنار ،النيل الازرق والقضارف   تنقسم المناطق المنتجة للصمغ العربي بين السهل الرملي في غرب البلاد  والسهل الطيني في شرقها و وسطها.)   ويغطي حزام الصمغ العربي في وسط السودان مساحة تقدر بأربعمائة وعشرين ألف كيلومتر مربعا 248888  كلم مربع  اي ما يعادل حوالي ربع مساحة السودان الكلية . ويعيش حوالي خمسة ملايين  نسمه في هذا الحزام . ويمارسون انشطة الزارعة والرعي بجانب زراعة وحصاد اشجار الصمغ العربي في المواسم المعينة له في نظم زراعة غابية وزراعة رعوية غابية متكاملة . ويشتهر هذا الحزام بنمط غير مستقر لبعض ساكنيه ، ما يعرف في طبيعة عيش السكان بالرحل وشبه الرحل ، تبعا لحركتهم الدائبة وترحالهم الدائم في ملاحقة  المراعي ومصادر الماء الشحيحة .  

تتعدد انواع الاشجار المنتجة للمواد الصمغية في هذا الحزام . وتنمو الاشجار  التي تجد حظا من الظروف البيئية المناسبة ، من ناحية غزارة الامطار ودرجات الحرارة المنخفضة نسبيا ، لتعطي قليلا  من الصمغ ،    ولكن الاشجار  التي تنمو تحت ظروف قاسية نسبيا ،هي التي تفرز المواد الصمغية اعلى من سابقتها التي تعيش تحت ظروف مناخية أفضل نسبيا . تساعد الظروف القاسية وغير المواتية في الافراز النباتي لإنتاج الصمغ العربي . ان اشجار الصمغ العربي التي تعيش في درجات الحرارة المرتفعه ، مع قلة المطر او الماء ، او تلك التي تنمو في مناطق مرتفعة نسبيا ، هي التي تجود بمحصول أوفر من الصمغ العربي . وعموما تسهم الظروف غير المناسبة كمية اكبر من الصمغ العربي . علي عكس الظروف المناسبة لنمو الاشجار و النباتات الاخرى .

الصمغ العربي، Gum Arabic:

هو صمغ طبيعي يصنع من نسغ يؤخذ بمن نوعين من أشجار السنط؛ السنط السنغالي وسنط سيال. ويحصد الصمغ العربي على النطاق التجاري من الأشجار البرية في الساحل الافريقي من السنغال والسودان الى الصومال.     

يوجد ثلاثة أنواع من الصمغ العربي: الصمغ العربى هشاب، يستخدم في تخفيض نسبة البولينا في الدم والتى تؤدى الى تقليل درجة الاصابة بالفشل الكلوى.صمغ الطلحة، ويستخدم في الصناعات المختلفة كصناعة الالوان ، مواد التجميل وخلافها.صمغ اللبان، وله إستخدامات طبية اخرى مثل العقاقير الخاصة بأمراض الصدر.

يستعمل الصمغ العربي في الأغراض التالية:

• مثبت Stabilizer عام في المستحلبات والمعلقات فيساعد في تثبيت مكونات الأدوية مثل lyzogens وفي ربط مكونات الأقراص الدوائية.
• يستخدم نتيجة لخواصه الملطفة demulcent في عمل مستحضرات علاج السعال والإسهال والحنجرة، لكنه لا يكون ثابت التركيب عند استعماله مع مركبات مؤكسدة كالفينول وفيتامين أالموجود في زيت كبد الحوت.
• يستخدم الصمغ العربي بشكل واسع في الصناعات الغذائية وبعض المشروبات، ويخلط في أحوال كثيرة مع صمغ الكثيراءTragacanth التي لها بعض الخواص المشابهة، ويستعملان في تحضير المستحلبات وتثبيت المعلقات الغذائية وسواها
• هناك العديد من المستحضرات الدوائية المتوفرة في الصيدليات التي يستعمل فيها الصمغ العربي مثل:
• Acacia mucilage   يحتوي على 40 جم صمغ عربي. و (2جم) محلول حمض البنزويك ، و1 جم هيدروكسي بنزوات وماء نق 60 جم.
• شراب الصمغ العربي: Acacia syrup يحتوي على 10 جم صمغ عربي و100 ملجم بنزوات صوديوم وفانيليا وسكر وماء.
• يقلل الصمغ العربي من التوتر السطحيللسوائل، مما يؤدي إلى زيادة الفوران في المشروبات الغازية. ويمكن استغلال ذلك فيما يسمى فوران الدايت كولا والمينتوس. الصمغ العربي مادة لزجة دابقة، والصموغ عديدة الأشكال ومختلفة التراكيب باختلاف أصولها ومواردها وهي عادة تنقسم الى قسمين: نوع قابل للذوبان وآخر تمتص الماء.
• ويمثل عنصرا اساسيا في صناعة البيبسسي و الكوكاكولا . ايستخدم في الادوية ومستحضرات التجميل كما يستخدم الصمغ العربي المخفف في صناعة الكبسولات والاقراص الطبية من أعرق وأفضل الاستخدامات كشراب معروف لمعالجة الكحه وفصناعة مواد التجميل مثل دهانات الوجه والكريمات ومثبتات الشعر والدهانات المحافظة على نضارة وصفاء البشرة 
• استخدامات أخرى : إستخدام الصمغ العربي في المنتجات الغذائية و غير  ال غذائية مثل الطباعة ، كما كانت مصر في عهد الفراعنة يستخدمونة في صناعة الاحبار والالوان  والاصباغ ،والكتابة الهيروغليفية ، كما يدخل الصمغ العربي في تصنيع الصماغات والاسرطة  اللاصقة والبهيات ومواد التشطيب مثل البوماستك وغيرها .
• كما أن هناك أهمية كبري لشجرة الهشاب تتمثل في جزورها الممتدة افقيا تحد من إنجراف التربة وتزيد من حيويتها .

كما يستخدم في المواد الواقية من التآكل ضد الصداء ويدخل في المواد الحافظة للحوم الحمراء والبيضاء ضد التعفن يدخل في صناعة المبيدات الحشرية